―今年の「音楽祭メインコンサート」では、第1部に合唱音楽の作曲家として世界的な人気を誇るジョン・ラター（イギリス／1945～）の《マニフィカト》、第2部でドビュッシーの《海》とラヴェルの《ボレロ》を演奏されます。選曲の理由などをお話しください。

　ラターの《マニフィカト》は、前々から「音楽祭メインコンサート」にふさわしい曲だと考えていました。知的でありながらとても精神的で、神に捧げる気持ちの強さも持った曲です。秘儀的な部分と、喜びが爆発するような部分があって、それが一体になった、合唱曲としてはまれに見るような、現代の大作だと思います。宗教的なものと同時に、より私たちの時代に合った、現代における内面的なもの、精神的なものとの衝突も、曲に反映されています。その意味で，いま演奏することに必然性があると思います。

―後半は、ドビュッシーとラヴェルの作品を選ばれました。

　《マニフィカト》はどちらかというと、ドイツ的な作品です。バッハを素材にしていることもあって、ドイツ的な響きがするわけです。それに対して、後半はラテン的な作品にしました。《マニフィカト》の世界がコンサートホールの奥行のある空間に響わたるような音楽だとしたら、第2部の《海》と《ボレロ》は音が回る、渦巻きが生じるような音楽です。この対照の妙を聴いていただきたいと思います。

―色彩的なオーケストレーションを持つ作品でもありますね。

　少年時代に《海》をレコードで聴いたとき、最初は何をやっているのか、ぜんぜんわかりませんでした。低弦のピッツィカートとハープしか聞こえない。故障かなと思っていたら、チェロとヴィオラのモチーフが聞こえてくる。これは海じゃないでしょう、とそのときは思ったんです。ところがそこから、きらめくような響きが弦楽器からあらわれ、管楽器がメロディを吹き始める。あとは豊饒な海もあれば、荒れ叫ぶ海もある。海というものの多様性が感じとれますね。
　《ボレロ》も同じころに初めて聴いたのですが、小太鼓のリズムだけで始まる。これも何も起こらないのかとびっくりしました。しかも旋律は2つしか出てこない。音色だけがどんどん変わっていく。その色彩と最後の狂乱、信じられない世界だと思いました。

―《ボレロ》は指揮がとても難しい作品だそうですね。

　この作品での指揮者は、“耐える”ことが難しいんです。テンポは始まったら変わりません。ちょっとでも変化すると全体に影響しますので、最初から最後まで、指の先に神経を集めながら、自分の中でリズムを鳴らしている。そのリズムと旋律をフィックスさせることが、ものすごく難しい。出てくる楽器の違い、音色の違いが、一向に変わらないリズムと結びついて離れない。どちらか一方に気をとられてはいけないんです。
　楽員の皆さんには歌ってもらわなければいけないんですが、その旋律線は永遠に続くかのような一定のリズムと、常に結びついていなければならない。単純なことがいちばん難しいといいますよね、その極限といってもいいと思います。
　最後も、永遠に続いていくかのような錯覚をもたらすフレーズとリズムの結びつきのなかで、虚空に向かって爆発していったんじゃないかと思える。この音空間がすごく大切です。始まりと、終わった後の音がなくなったとき。そこに《ボレロ》は集約されるんじゃないかと思います。